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Esta economia es insostenible», (11.02.2025), (33)

Durante la Edad Media y la era del mercantilismo (siglos XV-XVIII), las economías estaban estructuradas en torno al control de la tierra y lde os recursos naturales. La riqueza se asociaba con la acumulación de oro y plata como medio para aumentar el poder nacional, pero no se daba prioridad al crecimiento económico constante.
 

La insostenibilidad de un crecimiento material ilimitado

El énfasis en el crecimiento material comenzó hace dos siglos con la Revolución Industrial y la consolidación del capitalismo, promovido por economistas como Adam Smith, David Ricardo y, posteriormente, John Maynard Keynes. En el siglo XX, el PIB (Producto Interno Bruto) se convirtió en la principal medida de la actividad económica y del progreso nacional.

Hoy en día, una característica distintiva de las economías de mercado es su dependencia del crecimiento económico continuo, que es esencial para contener el desempleo y la caída de las inversiones. Para mantener este crecimiento, se insiste en quelos consumidores compren cantidades cada vez mayores de productos. La economía de mercado colapsaría si los consumidores dejaran de comprar. El problema mayor de este sistema es que el crecimiento perpetuo e ilimitado es imposible en un mundo finito con recursos limitados.

Al estimular deseos ilimitados en lugar de centrarse en las necesidades reales, el sistema económico actual ha generado una insatisfacción crónica. Este sistema requiere un crecimiento económico continuo y acelerado para satisfacer estos deseos y para sostener las deudas que tanto los Estados como los individuos contraen constantemente. Sin crecimiento, el sistema colapsaría. Sin embargo, este crecimiento acelerado, ahora considerado indispensable, está agotando los recursos del planeta.

Según el Banco Mundial, la economía global ha crecido a un ritmo medio anual de aproximadamente el 3% en las últimas décadas. Esto significa que el PIB mundial se duplica cada 25 años, multiplicando la producción anual por 20 en 100 años y por 40 en 125 años. Para lograr este crecimiento acelerado, "la extracción de recursos se ha más que triplicado desde 1970", y para 2060, el uso global de materiales podría duplicarse de 92.000 millones de toneladas a 190.000 millones, mientras que las emisiones de gases de efecto invernadero podrían aumentar un 43%. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) concluye que "estamos consumiendo los recursos de la Tierra a un ritmo insostenible".
 

Una economía basada en deseos en lugar de necesidades reales

Los recursos naturales son finitos, pero suficientes si se utilizan y gestionan sabiamente. Sin embargo, al priorizar el crecimiento del PIB como principal indicador de progreso, se ha promovido el consumismo y la insatisfacción. Para el consumidor compulsivo, los recursos serán siempre insuficientes. La propia definición de economía ha cambiado: antes buscaba satisfacer las necesidades con recursos limitados; hoy intenta satisfacer deseos con recursos escasos. Se olvida que los recursos limitados pueden ser suficientes para cubrir las necesidades, que también son limitadas, a diferencia de los deseos.

Esta racionalidad económica propone el axioma de la no saciedad, según el cual tener más siempre es mejor que tener menos, y la satisfacción nunca se alcanza completamente. Los consumidores creen que poseer más es mejor que poseer menos y que consumir más bienes les brindará mayor utilidad. Sin embargo, nunca se sienten lo suficientemente satisfechos como para dejar de desear más, aunque este deseo puede disminuir a medida que los bienes se acumulan.
 

Conclusión

Necesitamos una nueva economía centrada en las necesidades reales de las personas, no en sus deseos, con el objetivo de garantizar que todos tengan lo necesario para vivir dignamente y se pueda proteger el ecosistema. Esta economía debería aspirar a garantizar el pleno empleo, ya que el trabajo es esencial para la realización personal y la construcción de la comunidad.

Ganar cada vez más dinero no debe ser el objetivo principal, ni siquiera para las empresas. La rentabilidad debe ser un medio para que una empresa cumpla con su función social. El crecimiento debe servir a estos objetivos, no ser un fin en sí mismo.

El verdadero crecimiento ayuda a superar las desigualdades sociales y a aumentar la felicidad, que siempre está vinculada a los bienes relacionales. El objetivo es hacer del mundo un hogar acogedor donde todos tengan lo que necesitan y puedan cuidarse unos a otros como hermanos y hermanas.
 

Martín Carbajo Núñez



 

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