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En Quito, actual capital del Ecuador, se fundó, el 27 de Diciembre de 1551, el primer centro de Estudios de Sudamérica, idéntico al de México, fundado igualmente por los Franciscanos, la Escuela-Colegio de “San Juan Evangelista”, obra de Fr. Jodoco Rique, Fr. Pedro Gocial y Fr. Francisco de Morales. Este Centro de Estudios nació para la formación de niños y jóvenes indígenas, mestizos y españoles huérfanos y estaba destinado para la enseñanza de la religión, la gramática, el latín, la música, las artesanías y las bellas artes. Hacia el 4 de Enero de 1908 se funda el Colegio Seráfico en pro de la formación de niños y jóvenes que aspiraban al Sacerdocio.
A partir de esta fecha los estudios quedan establecidos a nivel interno en el Convento de San Francisco, con los mismos Religiosos como Profesores y con los Hermanos estudiantes que se preparaban para el ministerio como Estudiantes. Hasta que, llegados a finales del Siglo XX, la Provincia de San Francisco de Quito, presidida por Fr. Fausto Trávez, en calidad de Ministro Provincial, y Fr. Luis Cabrera, en calidad de Secretario para la Formación y los Estudios de la Provincia, erige el Studium Theologicum “Cardenal Echeverría”; nombre que toma del primer Cardenal franciscano en Ecuador, Fr. Bernardino Echeverría Ruiz, ofm., en reconocimiento a la labor educativa de tan insigne Maestro Franciscano, realizada tanto en la Orden como en la Iglesia. El Studium Theologicum “Cardenal Echeverría” actualmente funciona al interno del Complejo monumental y artístico del Convento Máximo de San Francisco de Quito, donde precedentemente funcionaron, los tres grandes Centros de Formación: La Escuela de “San Juan Evangelista”, el Colegio de artes y oficios de “San Andrés” y el Colegio Imperial de “San Buenaventura”.
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