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The Meaning of Lay, Laity and Lay Ministry in the Christian Theology of Church

Resume — Les recents documents officiels de l'Eglise ont employe les termes «laic» et « clerc » dans des differentes nianieres, souvent incompatibles entre elles. Cette imprecision des termes laisse aux theologiens la lourde tache de reexaminer la question- II semble que la position de Gratien est trop simpliste pour etre vraiment utile a la theologie. L'identification du laic et du baptise doit etre aussi ecartee. Cependant, de meme que le terme « laic » n'est pas encore bien defini theologiquement, de meme le terme «clerc» reste imprecis, au detriment de la structure hierarchique de l'Eglise. II est souhaitable que les theologiens definissent les termes «laic» et «clerc» en se basant sur la mission et le ministere de Jesus et de l'Eglise entendue dans le sens de tout le peuple de Dieu. Ni Jesus ni l'Eglise ne peut etre considere comme laic ou clerc; ceci reduit enormement l'acception de deux termes. En outre, dans l'Eglise, peu d'hommes seulement peuvent etre appeles laics, comme peu d'hommes sont appeles clercs. Comme les deux termes ne sont pas de jure divino, les theologiens et le juristes sont done libres de les redefinir selon les exigences pastorales de l'eglise.